Les danseuses se préparent avant de donner leur spectacle au Lido (2006)
AFP. O.Lanon-MatteiQuelque 10.000 "Bluebell Girls" du Lido se sont succédé depuis 1946 dans ce cabaret des Champs-Elysées.
Née le 24 juin 1910 à Dublin (Irlande), Margaret Kelly, surnommée Miss Bluebell pour ses yeux jacinthe, a régné pendant 40 ans sur la scène du Lido avec sa troupe de danseuses aux jambes interminables et au port altier.
Décédée en 2004 à 94 ans, Miss Bluebell avait quitté son Irlande natale dans les années 30 pour l'Allemagne, puis la France. Elle a débuté comme danseuse aux Folies Bergère, tout en créant sa compagnie, Les Bluebell Girls, qui se distinguait par un style et des silhouettes inédits. Les critères n'ont pas changé: une taille de 1,75 m est le minimum exigé.
Après la Libération, Miss Bluebell débarque au Lido de Paris avec ses "girls" et le chorégraphe américain Donn Arden à la demande des frères Clérico, propriétaires des lieux. Très vite, les Bluebell Girls, qui comptent plusieurs troupes, sont des vedettes internationales et parcourent le monde. "Miss Bluebell a marqué à jamais l'histoire du music-hall et du Lido. Elle a inventé une +show girl+ intouchable, une femme accomplie et une artiste à part entière dans un esprit de troupe disciplinée et rigoureuse", a expliqué à l'AFP Pierre Rambert, chorégraphe du cabaret et légataire artistique de Margaret Kelly. "On privilégie toujours des danseuses aux jambes longues, au corps harmonieux et surtout avec une vraie personnalité, même si la beauté est moins régulière. Si on fait attention à la personnalité, le spectacle est plus réussi!", assure Pierre Rambert qui a débuté comme boy du Lido. Miss Bluebell l'a fait ensuite capitaine de sa troupe avant de le désigner comme son successeur.
Pierre Rambert organise plusieurs auditions par an à Paris, New York, Londres et Las Vegas, sans compter les candidatures spontanées. La limite d'âge est relative: l'actuelle troupe compte deux générations et quatorze nationalités, principalement anglo-saxonnes.
Selon les préceptes de Margaret Kelly, les Bluebell doivent jour après jour "présenter les mêmes atouts techniques et physiques qu'à leur embauche": prise ou même perte de poids sont interdites. Pour encourager ses 45 Bluebell, en plus des répétitions obligatoires, le Lido rembourse la moitié de l'abonnement à une salle de sport.
