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La Cour supérieure de Los Angeles a retiré lundi l'administration provisoire des biens de Michael Jackson à sa mère

Le juge Beckloff a désigné l'avocat John Branca et le producteur musical John McClain "administrateurs spéciaux" jusqu'au 3 août des biens du roi de la pop, dont son ranch californien et les droits du catalogue musical des Beatles.

La mère de la star, Katherine Jackson, s'était vu confier le 29 juin l'administration provisoire des biens de son fils.

Les avocats de Mme Jackson ont tenté en vain lundi de convaincre les juges en faveur de leur cliente. "Mme Jackson s'inquiète de devoir donner dès maintenant les clés du royaume,  elle a l'impression que c'est trop tôt", a plaidé son avocat John Schreiber.

Alors que la famille de Michael Jackson avait assuré dans un premier temps tout ignorer de l'existence d'un testament, celui-ci a été déposé le 1er juillet devant la Cour supérieure de Los Angeles.

Le document, daté du 7 juillet 2002, confirme que Michael Jackson avait prévu de confier la garde de ses trois enfants à sa mère, Katherine Jackson. Mais la surprise est venue de sa décision de nommer la chanteuse Diana Ross responsable de ses enfants et de leurs biens si sa mère venait à disparaître. Diana Ross, 65 ans, diva de la soul américaine et ancienne leader des Supremes, était une amie de longue date de Michael Jackson qu'elle avait connu enfant.

Le testament, qui ne mentionne à aucun moment le père de la star Joe Jackson, stipule par ailleurs que les biens du défunt sont intégralement légués au Fonds de la Famille Michael Jackson (Michael Jackson Family trust) sans préciser la composition ni les membres de ce fonds.

Parmi ces biens, le ranch de Neverland que Michael Jackson avait acquis en 1988, une propriété de 1.050 hectares dans les collines de Los Olivos, où la star avait notamment installé un zoo et un petit parc d'attractions.

Comme si cela ne suffisait pas, la succession risque de s'avérer un vrai casse tête juridico- financier compte tenu de la complexité de son patrimoine -notamment une participation de 50% dans Sony/ATV Music Publishing - et de l'étendue de ses dettes, que le Wall Street Journal évalue à quelques 500 millions de dollars. Mais la valeur de ses biens dépasserait probablement cette somme de 200 millions de dollars ou plus, estime le journal.

L'autre casse-tête, la garde des enfants
La Cour supérieure de Los Angeles, qui s'est prononcée lundi 6 juillet sur l'administration des biens de la star, a accordé lundi 29 juin à la mère de Michael, Katherine Jackson, 79 ans, la garde provisoire des trois enfants, Prince Michael (12 ans), Paris (11 ans) et Prince Michael II (7 ans), né d'une mère porteuse dont l'identité n'a jamais été révélée.

Mais la mère des deux aînés, Debbie  Rowe, mariée à Michael Jackson de 1996 à 1999, a montré entre temps qu'elle entendait faire valoir ses droits sur la garde des enfants.

Mme Rowe s'est dit prête à se soumettre à tous les tests  nécessaires, ADN inclus, pour prouver qu'elle est la mère de Prince Michael, 12 ans et Paris, 11 ans, ainsi qu'à des tests psychologiques. "Je prends mes responsabilités, je le dois", a-t-elle ajouté.

Selon plusieurs médias, Debbie Rowe avait renoncé à son droit parental lors du divorce. Mais en 2006, après être revenue sur sa décision, elle serait parvenue à un accord avec Michael Jackson pour obtenir un droit de visite. Mais l'ex-femme de la pop star assure qu'il n'est pas simple à mettre en oeuvre.

A propos de la bataille judiciaire qui se profile pour la garde des enfants, le révérend Jesse Jackson, un ami de longue date de la famille, a affirmé samedi que les trois enfants de la star étaient "heureux" avec leur grand-mère, assurant en revanche à propos de Debbie Rowe: "ils ne la connaissent pas, elle ne les connaît pas".

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