Le cachemire, en direct de Mongolie
La production mondiale de cachemire atteint, selon les années, 8.000 tonnes à 60.000 tonnes/an. Elle provient à 90% de Mongolie, sur un territoire connu pour ses hivers très froids et secs. Là vit une petite chèvre, la capra hisca, au poil long et au duvet particulièrement doux. La Mongolie compte 30 millions de têtes de bétail et les ventes de cachemire, de bétail, de viande, de peaux et de fourrures constituent la majorité des exportations du pays.
Une fois par an, au printemps, les Mongols peignent le cou et le ventre de la chèvre afin de recueillir le précieux duvet blanc (200 à 300 grammes par bête) qui, après avoir été dégraissé à la farine de riz, est vendu aux enchères à la foire de Canton, en Chine, en avril. Les poils gris clair et blancs sont très prisés car ils permettent une large gamme de coloris réalisée en Italie et en Ecosse.
Pendant longtemps les producteurs de cachemire asiatique se sont contentés de vendre leur production à l'Occident. Mais depuis une dizaine d'années cet artisanat local s'est adapté aux normes industrielles occidentales. Le cheptel de chèvres a dépassé les 10 millions, raconte Éric Bompard. Le groupe chinois Erdos, installé en Mongolie intérieure (Chine), vend la fibre brute et tricote aussi des produits finis. Il représente un peu plus de la moitié de la production mondiale de cachemire.
Quid de l'alpaga du Pérou
Trésors des civilisations Inca et Pré-Incas, l'alpaga est un animal domestique qui habite à 3.500 m au-dessus du niveau de la mer. Sa fibre est 7 fois plus chaude et 4 fois plus résistante que la laine de mouton. Au touché, elle est comparable au cashmere. Cette espèce élégante compte naturellement une vaste gamme de plus de 16 couleurs, du noir au blanc, en passant par des tonalités marron. Sa toison est employée pour la confection de vêtements ainsi que de tissus. En plus de sa fine texture, la fibre d'alpaga présente de nombreux aspects pratiques: elle est anti-allergique et concave (ce qui favorise ses propriétés thermiques) mais aussi beaucoup plus forte, résistante et adéquate au processus de fabrication textile que d'autres fibres.
Plus de 80% de la production de laine d'Alpaga est concentrée au Pérou en deux espèces: la Suri et la Huacaya. Les animaux sont tondus avec attention pour ne pas abimer ni la fine fibre textile ni la peau de l'animal. La toison est classée ensuite. Ce tri tient compte des qualités supérieures et inférieures, de la longueur du poil, de sa couleur, et du contenu minimum d'alpaga baby. Le classement se fait selon la qualité: l'alpaga baby, l'apaga fleece, l'alpaga medium, l'alpaga huarizo, l'alpaga épais.
| Comment laver son cachemire En le choisissant tricoté serré et régulier, vous aurez déjà un gage de qualité et de longévité. Il ne faut pas hésiter à le laver. Le poil de cachemire aime l'eau froide, de préférence le lavage à la main avec un produit pour laine. Rincer à l'eau froide plusieurs fois délicatement. Faire sécher sans tordre (pour absorber l'excédent d'eau le presser délicatement dans une serviette éponge) à température ambiante, sur une serviette toujours à plat. |
Bompard: une expérience de 25 ans
Eric Bompard, PDG de Bompard travaille avec le groupe chinois Erdos, numéro un mondial du fil de cachemire.
"Avec sa province de Mongolie, la Chine, forte d'un cheptel de 11 millions de chèvres, détient 90% du marché mondial du fil de cachemire. Après s'être contentée de vendre sa matière en Occident, aux Ecossais et aux Italiens, elle a décidé de s'industrialiser. Elle importe alors les machines les plus sophistiquées d'Allemagne ou d'Italie pour tricoter ou tisser son cachemire provenant du désert de Gobi (21.000 tonnes)", raconte M. Bompard. "Mais si le pays possède la technique, il lui manque la création occidentale indispensable pour exporter des articles de luxe. La Chine rêve en particulier d'acquérir le savoir-faire français et percer le secret de la "french touch".
Bompard ne fabrique qu'en Chine: 300.000 pièces par an. Il a cédé il y a une dizaine d'années à Erdos, 20% du capital de sa société. "Nous revendons aux Chinois leur cachemire mais avec une forte valeur ajoutée qui en fait un produit de luxe dont ils sont friands", constate M. Bompard.
