Impression à la demande: le grand bond en avant - EDITION / INTERNET

Avec la numérisation, les rapprochements se multiplient entre éditeurs de contenu et sociétés d'impression à la demande

La société On Demand Books, qui fabrique  les Espresso Book Machine, a annoncé jeudi un accord avec Google, qui lui permettra d'accéder  à plus de deux millions de titres tombés dans le domaine public et numérisés par le géant de l'Internet.

Une douzaine d'exemplaires d'Espresso Book Machine (qui coûtent 100.000 dollars pièce) fonctionnent dans  le monde, entre autres à l'Université McGill de Montréal et à la bibliothèque  d'Alexandrie et bientôt à Harvard.

Une des meilleures inventions de l'année 2007 selon Time
L'Espresso Book Machine permet d'imprimer en quelques minutes des ouvrages  souples pouvant compter plus de 800 pages, grand ou petit format, avec  couverture couleur. Elle avait été distinguée comme une des meilleures  inventions de l'année 2007 par le magazine américain Time. "Avec l'inventaire Google, l'Espresso Book Machine permettra aux lecteurs  d'accéder à des millions de titres numériques en diverses langues, y compris des  titres rares et épuisés", mais aussi des classiques, s'est réjoui Jason Epstein, co-fondateur et président  de la société.

On Demand Books ne s'occupe pas de fixer le prix de ces ouvrages imprimés à la demande, mais suggère un prix moyen de 8 dollars: la société estime à un cent par page le coût de revient (encre, papier, colle...)

Hachette Livre va constituer un catalogue de 13.000 titres "imprimables" à la demande
En début de semaine, Hachette Livre a annoncé de son côté qu'il constituait avec l'entreprise américaine Lightning source, numéro mondial de l'impression à la demande, une filiale à 50%. Objectif d'Hachette Livre : "élargir ses services" aux libraires.

L'impression à la demannde "dispense l'éditeur et les libraires de stocker en nombre des titres de fonds en garantissant que ces titres seront disponibles à tout moment dans le temps", selon le communiqué. "Plus de 13.000 titres" épuisés "provenant des catalogues des maisons d'édition du groupe Hachette Livre sont prêts à intégrer ce programme", qui concerne uniquement les livres en noir et blanc" (c'est à dire sans photo et sans illustration couleur).

Concrètement, face à la demande d'un client, le libraire pourra consulter le catalogue. Si le titre est à disposition, il sera imprimé à la demande, ressemblera à l'ouvrage initial et sera livré dans les 48h. Le prix sera "légèrement supérieur" au prix initial, selon Hachette. Mise en oeuvre prévue en 2010.