Rentrée littéraire hiver 2010 - "Les femmes du braconnier": hommage à Sylvia Plath -

C'est un long cheminement qui a amené Claude Pujade-Renaud à écrire ce livre. "Dans un de mes romans précédents, 'Chers disparus'", raconte-t-elle, "je mettais en scène cinq veuves d'écrivains. C'est parti de là. Je voulais qu'il y ait la figure inverse, la femme qui disparaît et l'homme qui parle d'elle". D'où le couple Ted Hugues/Sylvia Plath, et l'interrogation centrale : "deux écrivains peuvent-ils vivre ensemble et continuer à créer?"

Une Sylvia Plath tourmentée, mais non victime
Claude Pujade-Renaud n'a pas eu envie d'entrer dans l'image d'une "Sylvia Plath victime d'un homme qui l'a trompé", comme le voulait, estime-t-elle, le féminisme des années 80.

Pour décrire, sans juger, cette relation d'amour et de conflit entre Ted et Sylvia (puis entre Ted et Assia, la compagne qui succèdera à Sylvia et sera hantée par cette morte au talent écrasant ), Claude Pujade-Renaud passera trois ans a explorer les livres, lettres et poèmes du couple.

"Ce qui m'a intéressé, c'est ce heurt entre des personnalités extrêmement fortes qui veulent s'accomplir à tout prix. Plus encore que sur les biographies, j'ai travaillé sur les textes de Sylvia Plath et de Ted Hugues et sur les figures animales omniprésentes dans leurs écrits". D'où la magnifique scène qui ouvre le roman : un pur-sang s'emballe et manque de tuer sa cavalière, Sylvia.

De ce cheval fou, Sylvia se souviendra toute sa courte vie. Marqué par le sang et la mort, le suicide et la poésie, "Les femmes du braconnier" porte aussi l'empreinte d'une autre histoire, celle de l'auteure, qui vécut un quart de siècle avec l'écrivain Daniel Zimmerman (mort en 2000). "Je n'ai en rien interféré ma propre histoire avec celle de Ted et de Sylvia, mais évidemment la question m'a intéressé : quelle part y a-t-il de stimulation et de rivalité dans une telle relation ?", dit encore Claude Pujade-Renaud. Cette question habite, magnifiquement, ce roman tragique de haute tenue.

-> Les Femmes du braconnier Claude Pujade-Renaud (Actes Sud, 21 euros)
-> En France, le livre le plus connu de Sylvia Plath, La cloche de détresse, est publié dans la collection L'Imaginaire (Gallimard).

-> Lire aussi notre coup de coeur pour "Le désert et la grâce" de Claude Pujade-Renaud (paru en 2007 et désormais disponible en collection Babel, Actes Sud).