Le prix Décembre à Jean-Philippe Toussaint - PRIX LITTERAIRES 2009

Qu'est-ce que "La vérité sur Marie" ? Le prolongement de "Faire l'amour" (2002) et "Fuir" (prix Médicis 2005). Et surtout la suite des aventures de Marie, l'amoureuse (à épisodes) du narrateur.

Une créature flamboyante qui  ne "ferme jamais rien" : "ni les fenêtres ni les tiroirs" ni "même les livres" (l’auteur non plus d’ailleurs ne referme jamais totalement ses livres).

Revoilà donc Marie , héroïne récurrente. Marie la styliste avec "sa grande valise perlée, le petit trolley blanc grège de chez Muji, une besace en raphia à double ouverture zippée, un grand sac polochon qu’ajustait une corde enserrée dans un collier d’œillets, une mallette d’ordinateur, un vanity-case, sans compter quelques achats récents, élégants sacs crème en papier glacé… ". On l’a compris : Marie est moins une femme qu’un rêve de femme, un fantasme de femme, un prétexte à écriture, littérature et broderie au petit point finement ouvragé.

Au début du roman, le lecteur surprend Marie dans les bras de Jean-Christophe de G., amant à particule qui n’est pas le narrateur. Un amant qui possède des chevaux de course et surtout Zahir, éblouissant pur-sang : "Zahir, en arabe, veut dire visible .. Et, dans la nouvelle éponyme de Borges, le Zahir est cet être qui a la terrible vertu de ne jamais pouvoir être oublié dès lors qu’on l’a aperçu une seule fois". Zahir, surtout, est le second héros du livre. Surpris au Japon (on l'y a amené pour courir) avec des substances illicites, il en est ramené précipitamment par Jean-Christophe de G.. Faire voyager un cheval par les airs n’est pas chose aisée : il faut un avion immense et une stalle spécialement aménagée. Mais avant de monter dans l’appareil, sous les yeux affolés de Marie,  qui accompagne Jean-Christophes de G.,  l’animal se cabre, s’enfuit dans une course éperdue, blessant les deux Japonais chargé de le conduire. Magnifique scène de cavalcade, comme l’auteur les affectionne : une fuite sans autre horizon que celle, majeure, de signifier son existence.

Après une nuit avec Marie, Christophe de G. meurt d’une attaque. Et Marie part, comme dans "Fuir", se réfugie sur l’ile d’Elbe dans la maison de son défunt père, près d’un domaine bientôt en proie à l’incendie…

Terre, air, eau, feu : comme dans un jeu, Jean-Christophe Toussaint se joue des quatre éléments pour y plonger son héroïne : Marie dans la mer, Marie dans les flammes, Marie en avion… Les amateurs seront conquis une fois de plus par un un brio et une virtuosité qui ont pour principal objet et sujet la littérature.

-> "La vérité sur Marie" Jean-Philippe Toussaint (éditions de Minuit)