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Tim Burton et Johnny Depp se sont prêtés au jeu des questions réponses devant la presse pour la sortie de "Sweeney Todd"

Le réalisateur et son acteur fétiche ont reçu les journalistes au prestigieux Ritz Club, à Paris, au lendemain de l'avant première de Sweeney Todd.

Un beau duo, très atendu, d'autant que l'un comme l'autre avait plus d'une heure de retard pour répondre aux questions de la presse. On leur pardonne...

Question : On sent à la vision de Sweeney Todd comme un hommage aux films de Mario Bava et de la Hammer. Pourriez-vous nous expliquer votre approche expressionniste de l’horreur ? Tim Burton : Johnny et moi-même admirons de puis toujours des acteurs comme Peter Lore, Boris Karloff ou Lon Chaney qui ont été les sources d’inspiration principales pour Sweeney Todd. C’est à eux qu’il pensait quand il a lu le scénario. Ensuite, il nous fallait adapter le jeu à la dimension musicale. Mais c’est un mystère pour personne que j’ai toujours aimé les films auxquels vous faites référence, comme Johnny d’ailleurs. Question : Le film tourne autour d’une vengeance. Est-ce un fantasme, un thème qui vous habite depuis longtemps ? Comme si Sweeney Todd était Edward (de Edward aux mains d’argent) qui prenait sa revanche. Tm Burton : Je pense que les gens n’aiment pas parler de vengeance. Mais je pense qu’au fond de nous même, tout un chacun prend à un moment ou un autre une revanche sur quelque chose. La vengeance est d’autre part un thème très important dans le fantastique. Johnny Depp : Le personnage de Sweeney Todd ne ressemble en rien à Edward. Ou bien il serait un Edward en pleine déprime, en dépression. Edward était un incompris. Pas Todd. Tous le monde comprend très bien ce qui le motive et il est très déterminé. Ce sont des personnages totalement différents. Question : La musique est importante dans vos films. Qu’elle soit symphonique, pop ou rock. Quel était votre motivation pour y consacrer un film entier, Sweeney Todd étant une comédie musicale. Tim Burton : J’adore cette comédie musicale. J’aime l’émotion qui s’en dégage, la beauté de la musique qui se confronte à la rudesse, la violence actes qu’il fallait traduire en images. C’est cette juxtaposition qui m’a guidée et motivée mon choix. Je suis très ouvert à la musique, comme j’aime énormément avoir de la musique sur un plateau, ce qui était constamment le cas ici. J’aimerai beaucoup renouveler une telle expérience. Johnny Depp : Pour ma part, c’était la première fois que je chantais dans un film. Je ne m’y suis pas vraiment préparé, je n’ai pas pris de cours de chant. J’ai abordé ce rôle comme acteur, pas comme chanteur. C’était un peu comme plonger dans l’eau. J’aime expérimenter. Il a surtout fallu que je m’habitue à ma voix. Dans ce sens Vanessa (Paradis), qui est chanteuse, m’a beaucoup aidé et soutenu. Question : Le film semble riche en effets spéciaux numériques, mais quand interviennent-ils exactement ? Et pourquoi avoir choisi de construire de vrais décors, alors que vous auriez pu utiliser des écrans verts pour les insérer ensuite dans l’image. Tim Burton : Je suis très satisfait de ne pas avoir eu à faire de prises sur des fonds verts. Les acteurs n’étant pas des chanteurs professionnels, afin de faciliter leur travail, il fallait qu’ils soient dans de vrais décors. De plus, tourner avec des écrans verts est physiquement très désagréable, cela donne mal à la tête. Le travail qu’a effectué Dante Ferretti (chef décorateur) est de ce point de vue remarquable dans la richesse de texture qu’il a apporté aux décors, ce qui est important pour les acteurs, afin qu’ils s’identifient mieux à leur rôle. Sinon, concernant l’utilisation des écrans verts, ils ont seulement été mis à contribution pour les scènes oniriques, quand Mrs Lovett (Helena Bonham Carter) projette la vie dont elle rêve avec Sweeney Todd au bord de la mer. Question : Il y a beaucoup de musique dans vos derniers films, elle prend une place de plus en plus importante, pourquoi ? Tim Burton : Quand on a de la musique sur un plateau, on se laisse porter par elle. Elle agit sur les déplacements, les gestes des acteurs, comme quand Johnny brandit son rasoir, cela donne une autre dimension au jeu. Cette sensation me fascine, comme si l’on était dans un univers organique. Les choses sont moins calculés, elles deviennent plus spontanées Johnny Depp : C’est parfois effrayant aussi. Question : Avez-vous pensé à un moment danser ? Johnny Depp : Certainement pas ! Chanter était déjà une nouveauté pour moi, vous imaginez s’il avait fallu que je mette à danser en plus ! Question : Avez-vous pensé à un moment mettre moins de violence dans le film, Sweeney Todd étant très sanglant. ? Tim Burton : Non en aucun cas, car cela fait partie intégrante de l’histoire et que c’était déjà le cas sur scène. Je voulais avec tout ce sang, évoquer le Grand Guignol, faire l’expérience d’une telle mise en scène. Si on essai de réduire de tels effets, on est en contradiction avec l’histoire et les actes décrits. Quant aux spectateurs, il sont censés savoir ce qu’il vont voir. Question : Est-ce que cette abondance de sang vous a plu, Johnny ? Et n’était-ce pas difficile d’égorger tous ces gens ? Johnny Depp : Non cela faisait partie de l’histoire. Quand on raconte l’histoire d’un serial killer dont le corps de ses victimes est destiné à faire des tourtes, ce qui revient à du cannibalisme, on ne peut pas ne pas montrer le sang. Ce qui était le plus difficile, c’était de raser ! C’était comme un défi. Vous savez, ce n’est pas très agréable d’étaler du savon à barbe sur le visage d’un homme ! Mais égorger, c’est très facile. Quant à la représentation du sang dans le film, elle n’est pas réaliste, elle est très expressionniste. Question : Johnny, vous êtes un des hommes les plus sexy, alors que de film en film vous vous enlaidissez à chaque fois un peu plus, pourquoi avez-vous ces choix de rôles ? Johnny Depp : J’ai toujours été très conscient, qu’au fil que la vie passe, on s’enlaidit un peu plus. Mais mes choix viennent des acteurs que j’admire, comme Lon Chaney ou John Barrymore qui étaient des transformistes. Je considère également qu’il ne faut pas ennuyer le spectateur en faisant toujours la même chose, en ayant toujours la même apparence. Raison pour laquelle j’aime des rôles différents et me transformer, changer. Question : Quand on pose la question aux fans de vos films « Qu’est-ce qui fait un film de Tim Burton ? », ils répondent : il faut Tim Burton à la réalisation, mais également Johnny Depp et Helena Bohnam Carter comme acteurs, ainsi que Danny Elfman à la musique. Que pensez-vous de cette opinion ? Tim Burton : J’aime vraiment beaucoup travailler avec tous ces gens. Tous sont des personnes formidables, talentueuses, ce sont aussi des amis. Cela fait une bonne combinaison de talents et d’amis. Johnny Depp : Pour moi , c’est vrai, c’est ce qui fait un film de Tim Burton, c’est cette réunion qui créé quelque chose de très spécial. Question : Comment s’est effectué le choix des chansons pour le film, puisque l’intégralité des morceaux de la comédie musicale ne figure pas dans le film ? Tim Burton : Le premier script que j’ai lu comprenait plus de dialogues. J’ai voulu plus de musiques et moins de dialogues. Chaque jour, on en supprimaient. Ce que je voulais, c’était toujours plus de musique et non dix pages de dialogues. Question : Avec Sweeney Todd, il me semble avoir décelé un tournant dans vos, film, comme si vous alliez plus loin dans l’horreur. Et je voudrais savoir en quoi vous voyez Johnny Depp comme un double de vous-même ? Tim Burton : Pensez-vous vraiment que nous nous ressemblons physiquement ? Concernant l’horreur, Sweeney Todd est une comédie musical, c’est du fantastique, du spectacle ;de ce fait, ce n’est pas de l’horreur pure. Pour moi c’était vraiment fantastique de constater cela, ce glissement. Question : Vous vous  rappelez la première fois que vous vous êtes rencontrés ? Tim Burton : Je ne connaissais pas le travail de Johnny avant de le rencontrer. Ce qu’il avait fait dans la série 21 Jump Street par exemple. Mais quand nous nous sommes rencontrés, il y a eu une vraie connexion, très immédiate qui s’est créée, une relation très naturelle, tellement imprévue que je n’y croyais pas. Mais même dans ce cas vous ne pouvez pas savoir à l’avance que quand vous faites faire un essai pour un film en particulier, cela se prolongera sur d’autres. Pour moi, il était le personnage que je voulais, mais maintenant cela fait 20 ans que nous travaillons ensemble. Johnny Depp : Oui c’est vrai, il y a eu un passage d’énergie entre nous deux, tout de suite. C’était très naturel et immédiat. Mais je pensais qu’il ne me prendrait jamais pour ce film (Edward aux mains d’argent). C’était inespéré et quand je vois aujourd’hui, 20 ans après, que nous sommes toujours ensembles, j’entends parfois des gens dire que cela fait 100 ans que nous travaillons ensembles, c’est incroyable. Question : Sweeney Todd a été récompensé par plusieurs Golden Globes. Regrettez-vous qu’il n’y ait pas eu de cérémonie en raison de la grève des scénaristes et que pensez-vous de ce conflit ? Tim Burton : C’étaient les meilleurs Golden Globes, parce que justement il n’y avait pas de cérémonie. On n’avaient pas à attendre des heures avec tous ces discours. On a eu les résultats tout de suite, sans fioritures. Concernant cette grève, je crois que c’est très compliqué. Je ne comprends pas tout ce qui la motive. J’espère simplement qu’un issue rapide sera trouvée, mais je comprends que ce n’est pas facile. Question : Vous avez tous les deux des univers très particuliers, qu’est ce que vous préférez l’un chez l’autre ? Tim Burton : C’est une thérapie ? ce que j’admire chez Johnny, c’est qu’il essaie constamment des choses différentes. Il est un vrai acteur de composition. C’est pour cela que j’aime faire des films. Être en face de quelqu’un qui se transforme, qui trouve en son for intérieur différentes créatures. Pour moi, c’est le plus important. Johnny Depp : Pour moi, le plus important, est cette confiance qu’il y a entre nous. C’est l’essentiel entre l’acteur et le réalisateur. Ce qui m’inspire, c’est la façon dont Tim travaille. Son niveau d’enthousiasme, de passion dans ce qu’il fait, sa manière de voir, de s’exprimer. D’autre part, c’est difficile de trouver un véritable artiste à Hollywood, c’est un milieu qui ne bouge pas beaucoup. Question : Tous vos films se caractérisent par leur beauté plastique, esthétique, quel est votre processus de création ? Tim Burton : Je ne fais plus autant de story boards qu’avant. Je travail désormais avec des petits sketches dessinés, qui m’aident pour visualiser ce que je veux. Mais je me concentre désormais plus sur le travail avec les acteurs, avec lesquels je prends de plus en plus de plaisir. C’est la même chose sur la préparation des costumes ou des décors, la mise en place du plateau. Mais je continu à dessiner pour mes films. Toutefois au fil des années, le travail direct sur le plateau prend de plus en plus la priorité. C’est là désormais que je prends de plus en plus de plaisir.